Een aantal maanden geleden publiceerden wij een artikel over Melon: een hoofdband wat met behulp van elektro-encefalografie (EEG) de hersenactiviteit meet en zo doormiddel van een speciaal algoritme, je concentratie in kaart kan brengen. Een zeer nuttige toepassing die in deze tijd, de tijd van de wearables, meer dan ooit een doorbraak kan maken. Een ander bedrijf dat al een geschiedenis heeft met deze EEG technologie, is het neuroengineering bedrijf “Emotiv”. In 2008 toonde het bedrijf ‘s werelds eerste commerciële brein-computer apparaat, die het betreffende vakgebied voor goed zou veranderen.

Nu, 5 jaar later, komt het bedrijf met een gloednieuwe versie: de Emotiv Insight. De Emotiv Insight is volledig opnieuw ontworpen en moet niet alleen het electro-communicatie gat tussen de hersenen van de mens en de computer dichten, maar moet het apparaat ook nog eens real-time de activiteit van het brein kunnen monitoren. Het device, waarvan de Kickstarter campagne inmiddels bijna ten einde loopt en de gevraagde funding meer dan 12 keer heeft weten op te brengen, moet in april 2014 op de markt verschijnen.

Nu hoor ik je denken; allemaal leuk en aardig dat er via verschillende apparaten inzicht gekregen kan worden in onze actuele gezondheid, maar kan ik nu ook objecten met behulp van mijn gedachten verplaatsen? Het antwoord is ja. Iedere sensor die op het apparaat zit, meet specifieke verbindingspunten van de cerebrale cortex en vertaalt deze naar betekenisvolle acties. Door bijvoorbeeld naar een object te kijken en voor te stellen dat deze naar voren wordt getrokken, activeert zich in het brein een specifieke verbinding die deze actie vertolkt.

Door deze unieke hersenactiviteit op te slaan en te linken aan een actie, bijvoorbeeld een virtuele kubus die naar de gebruiker toe getrokken wordt, is dit uit te voeren door de gebruiker simpelweg aan deze actie te laten denken. Via dit principe zou dus ook een speelgoed helikoptertje bestuurd kunnen worden, maar ook een complete elektrische rolstoel. De mogelijkheden zijn eindeloos en dankzij de API en SDK die Emotiv wil gaan uitbrengen, kunnen ontwikkelaars ook daadwerkelijk hun ideeën gaan realiseren.

Zelf zouden we een combinatie tussen ZeroN en Emotiv Insight zeker zien zitten. “The power of the force”, was nog nooit zo dichtbij. Wie de Emotiv Insight in het tweede kwartaal van 2014 op zijn hoofd wil dragen, heeft nog slechts een aantal dagen de tijd om het apparaat via Kickstarter te bemachtigen voor een prijs van 229 dollar + 30 dollar aan verzendkosten. Hierna zal het apparaat via de website van Emotiv voor een iets hogere prijs te verkrijgen zijn. Voor wie de mentaliteit heeft; “Eerst zien, dan geloven”, Tan Le heeft in 2010 een interessante TEDTalk gehouden die de functionaliteit van de eerste versie laat zien.